Eléments secondaires

• Le Magnésium

Rôle :Le magnésium, dont le symbole chimique est Mg, est sollicité pour ses effets bénéfiques quant à la qualité des produits. Sa présence améliore la couleur et la santé des plantes, des fleurs et des fruits. Il favorise l'absorption du phosphore. Le rôle du magnésium est très important dans la plupart des fonctions vitales de la plante : il est indispensable pour l’activité musculaire.
Son absence se traduit par une chlorose manifestée par une décoloration ou des tâches apparentes sur la feuille.

Emploi : Dans les sols plus riches en magnésium, on peut utiliser soit de la chaux dolomitique, soit de la chaux calcitique pour corriger le pH. Dans les sols où le pH est supérieur à 6,0 et où la concentration de magnésium est de 20 ou moins, l'apport de magnésium peut provenir de sulfate de magnésium ou de sulfate de magnésie potassique (mélange de sulfate de potassium et de sulfate de magnésium).

• Le Soufre

Rôle : Le soufre est un élément chimique, de symbole S, qui est nécessaire à la croissance des plantes. C’est un constituant des acides aminés et joue un rôle essentiel dans le métabolisme des vitamines. L'alimentation des plantes en soufre s'effectue essentiellement à partir des sulfates. Le soufre est utilisé comme fongicide et dans la fabrication d'engrais phosphatés. C’est un élément constitutif de beaucoup de protéines, au même titre que l'azote et le phosphore.
Le Soufre entre dans la composition des feuilles et des parties vertes de la plante. Certaines espèces ont d'importants besoins en cet élément (par exemple les légumineuses et les crucifères). Les carences se traduisent, par exemple, par une réduction du nombre d'épis sur céréales et une diminution du nombre de siliques pleines pour le colza.

Emploi : On insiste fréquemment sur la nécessité de respecter un rapport entre S et N à tout moment du cycle végétatif. Par exemple, pour l'orge, le rapport S/N recommandé est de 1 pour 3 pour la plante complète et 1 pour 4 pour le grain. Pour le blé, ces deux rapports sont de 1 pour 2,5. Pour le colza, le rapport est de 1 pour 0,8 pour la plante entière, et de 1 pour 0,9 pour le grain (le colza est une plante particulièrement riche en soufre).
D'une façon générale, le soufre n'est que peu fixé dans les sols ; il peut donc y avoir risque de perte par drainage. Le soufre peut être fourni par le fumier (en moyenne 1,25 unité de SO3 par tonne), ou des engrais minéraux, tels que le sulfate d'ammoniaque (60 % de SO3), le superphosphate de chaux simple (plus de 27 % de SO3) et le sulfate de potasse (45 % de SO3).

• Le Calcium

Rôle : Le Calcium, dont le symbole chimique est Ca est surtout destiné à améliorer la structure du sol (et non pas tant à « nourrir » la plante). Il est plutôt apporté sous forme d'amendement.
Le Calcium améliore donc la rigidité des tiges et la maturité des fruits et des graines. Il est contenu dans les eaux d'arrosage est souvent suffisant aux besoins des plantes.
Principal élément responsable de la division cellulaire de la plante, le Calcium est indispensable à la croissance des végétaux .

 

Emploi : À l'intérieur des plantes, le calcium est relativement immobile. C'est pourquoi les premiers signes d'une carence de calcium sont d'abord visibles dans les tissus les plus récents. Les indications générales d'un manque de calcium sont le dépérissement des bordures de la plante, un développement médiocre des poils absorbants sur les racines, des jeunes feuilles déformées et nécrotiques, ainsi que la mort du méristème dans les cas de carences graves. L’application du Ca est généralement considérée comme un chaulage qui vise à corriger l’acidité du sol.

Les micro-éléments ou oligo-éléments :

Les micro-éléments sont des éléments chimiques (Eléments traces) dont les végétaux ont besoin en petites quantités afin de bien croître et bien se développer. Bien que les oligo-éléments soient utilisés en faible quantité par les plantes, ils ne sont pas moins indispensables que les macro-éléments. Les plantes ont notamment besoin de Bore (B), de Chlore (Cl), de Cobalt (Co), de Cuivre (Cu), de Fer (Fe), de Manganèse (Mn), de Molybdène (Mo), de Sélénium (Se), de Sodium (Na) et de Zinc (Zn). La disponibilité de ces éléments dans le sol dépend des caractéristiques du terrain et de l'environnement.
En outre, la disponibilité des oligo-éléments diminue généralement à mesure que le pH du sol augmente. La disponibilité du bore, du cuivre et du zinc diminue rapidement dès que le pH du sol passe au-dessus de 7. Par conséquent, des carences peuvent survenir dans les sols à pH élevé.